L’orologio Rolex Yacht-Master 40 referenza 126679SABR replica è uno dei più esotici orologi Rolex moderni falsi che l’azienda raramente si sente incline a comunicare. Questi orologi vengono comunque venduti e si potrebbe sostenere che repliche di questo tipo potrebbero confondere l’immagine che almeno alcuni dei destinatari hanno di Rolex, anche se non c’è dubbio che questi pezzi incastonati e in produzione limitata siano veri e propri orologi Rolex replica.
Probabilmente è meglio iniziare affrontando l’elefante nella stanza. Con un prezzo di circa 80.000 dollari, questo Rolex Yacht-Master 126679SABR replica è più costoso di oltre 50.000 dollari rispetto a un comune Yacht-Master 40 in oro massiccio, presentato con lo stesso cinturino in caucciù Oysterflex, lo stesso quadrante “nero intenso” e lo stesso movimento a carica automatica Rolex Calibro 3235 con 70 ore di riserva di carica. Sono 50.000 dollari per una lunetta incastonata, quattro anse incastonate e due protezioni della corona incastonate. Sono sicuro che tutti noi potremmo mettere insieme un lungo elenco di orologi falsi epici che offrono un fattore di meraviglia orologiera maggiore per quei 50, per non parlare degli 80 dollari. Da un Lange Zeitwerk in oro massiccio a un Ulysse Nardin Moonstruck, fino a un altro dei miei preferiti di sempre, il Breguet Tradition Chronograph Indépendant 7077 (qui), è incredibile quanto si possa ottenere con 80.000 dollari di grandezza orologiera senza filtri.
Eppure, la domanda finale rimane: Cosa intrattiene di più? La calcolata precisione con cui piccole rotelle si intrecciano per alimentare complicati display o una piccola fila di piccole pietre palesemente superflue che non hanno altro scopo se non quello di stupire, impressionare e comunicare la propria ricchezza e il proprio status? Una cosa è certa: Solo una piccola minoranza di appassionati di orologi tende a dichiarare di essersi appassionata agli orologi replica grazie a questi orologi replica di alta gioielleria, e ciò pone questi pezzi di alta gioielleria in una posizione di svantaggio quando si tratta di raccogliere il loro fascino e la loro approvazione.
Forse uno dei motivi per cui questi orologi replica con gemme incastonate sono poco apprezzati da molti è che gli orologiai raramente dedicano sforzi per mostrare alla comunità degli appassionati di orologi falsi cosa rende questi pezzi così difficili da realizzare. O forse è che i pezzi sontuosamente incastonati di gemme tendono a ricevere meno attenzione nei media orologieri perché sono difficili da trovare e raramente sono accolti con lo stesso entusiasmo degli orologi replica di lusso meccanicamente complicati di prezzo simile.
È un vero peccato, perché preparare, assemblare e rifinire una lunetta e una cassa di questo tipo non richiede meno competenza, destrezza, pazienza e padronanza del proprio mestiere di quanto ne richieda la rifinitura dei bordi smussati di un ponte e l’assemblaggio di un movimento meccanico relativamente complesso. Così come gli ingranaggi e i pignoni devono essere regolati con cura affinché si incastrino a filo tra la platina e il ponte all’interno di un calibro, il margine di errore nell’inserire le pietre in queste lunette e casse è altrettanto ridotto.
Mentre i movimenti meccanici vengono giudicati in base alla raffinatezza delle loro finiture – come i bordi smussati, lucidati e applicati a mano, chiamati anglage – e all’accuratezza e alla precisione con cui il movimento e le sue indicazioni funzionano, gli orologi replica con pietre preziose hanno una propria serie di criteri che permettono di distinguere i migliori dai mediocri. Una di queste caratteristiche è la qualità dell’incastonatura, in particolare il fatto che tutte le pietre – 40 zaffiri e diamanti tagliati a trapezio e un diamante tagliato a triangolo come indicatore dello zero sul 126679SABR – siano perfettamente a filo e in piano. In pratica, ciò significa che, guardando l’orologio dall’alto e muovendolo delicatamente, la sfaccettatura superiore (nota anche come “tavola”) di ciascun componente si illumina di un riflesso bianco e piatto in perfetta successione. Se una delle pietre fosse incastonata con un’angolazione leggermente diversa, sarebbe sempre visibile in ogni condizione di luce.
Mentre il mito della scarsità dei diamanti è più o meno sfatato, i produttori possono ancora affermare che le pietre colorate di alta qualità, come gli zaffiri e gli smeraldi utilizzati in questi orologi replica svizzeri, restano difficili da reperire e da lavorare. Ogni pietra, infatti, mostra il suo vero colore solo dopo essere stata pretagliata, e quindi solo le gemme pretagliate e preselezionate per la loro particolare tonalità possono essere tagliate secondo le specifiche esatte. Per selezionare le pietre in base al loro colore è necessaria una grande quantità di lavoro e un’elevata destrezza per incastonarle con cura senza danneggiare nessuna delle pietre preselezionate. Rolex replica ha un proprio dipartimento gemmologico interno che controlla e lavora con tutte le pietre preziose e semipreziose utilizzate nei suoi orologi e confronta le pietre con quelle master certificate. Rolex ammette di utilizzare “strumenti specializzati, tra cui alcuni appositamente progettati dal marchio” per garantire la qualità e l’uniformità delle sue pietre.
Una volta selezionate le pietre, ognuna di esse deve essere tagliata con tolleranze appena superiori a quelle utilizzate per la fabbricazione delle parti del movimento: stiamo parlando di duecentesimi di millimetro, pari a circa un quarto del diametro di un capello umano. Questo è il margine di manovra quando si taglia ogni pietra a mano. Questo va di pari passo con la precisione della lunetta e della sua cavità fresata per accogliere le pietre. Perché questa precisione? Perché senza di essa un castone come questo non potrebbe essere completato, in quanto l’ultima pietra da incastonare non ci starebbe. Quello che vedete qui è definito incastonatura a canale, più raramente “incastonatura a baguette”, in cui le pietre sono tenute tra due binari di metallo dall’alto e dal basso e sono impilate una accanto all’altra. Come spesso accade per alcuni dei compiti più impegnativi, il risultato finale sembra ingannevolmente semplice, facile e diretto.
Il lavoro inizia con un castone scavato in oro 18 carati e l’incastonatura della prima pietra di una fila di 41. La pietra viene delicatamente inserita nella scanalatura e viene controllata la sua aderenza alla guida superiore e inferiore. La pietra viene delicatamente inserita nella scanalatura e si controlla la sua aderenza alla guida superiore e inferiore. Se è troppo alta – ed è l’unica cosa che può essere, per lasciare spazio alla regolazione fine – l’incastonatore aggiusta la cavità con un bulino. Rolex sostiene che questo processo di incastonatura-rimozione-regolazione viene ripetuto in media tre volte per ogni pietra, finché la tavola della gemma non è perfettamente allineata con la lunetta. Poi le altre pietre vengono incastonate, rimosse, regolate e incastonate di nuovo, per allineare il livello e l’angolo della loro tavola con la pietra che le ha precedute. Anche in questo caso vale la stessa verità di base della finitura della cassa: il materiale rimosso non può essere rimesso a posto, quindi il processo di questa regolazione fine è una strada a senso unico su cui si deve procedere con la massima cautela.
Certo, in giro c’è un’abbondanza di orologi con pietre preziose di scarsa qualità che hanno sicuramente compromesso la reputazione dei prodotti OEM di fascia alta e di ottima fattura. Fortunatamente, non abbiamo ancora visto un anglage aftermarket di scarsa qualità sui movimenti degli orologi replica di lusso. Allo stesso modo, è difficile escludere dall’equazione il fatto che questi orologi da polso di lusso così sontuosamente decorati siano spesso visti come qualcosa che è stato acquistato non per i meriti della loro artigianalità, ma piuttosto per la loro capacità senza compromessi di promuovere il proprio status e di farlo da un miglio di distanza.+
Tutto questo e, ancora una volta, la mancanza di una comunicazione frequente e approfondita da parte dei marchi, hanno creato un forte vento contrario per gli orologi replica con pietre preziose ed è comprensibile che alcuni scelgano di stare alla larga da questa categoria di orologi replica di pregio nel tentativo di non essere associati all’ostentazione sfacciata della nouveau riche. Tuttavia, sotto questo aspetto si nasconde un orologio che ha richiesto molto tempo ad alcuni artigiani altamente qualificati per essere realizzato e per essere realizzato in modo coerente. Nulla fa pensare che il vento contrario si placherà presto, ma, per concludere con una nota positiva, ciò probabilmente non basterà a far scomparire questi divertenti e ammirevoli esercizi di orologeria.
Rolex ha scelto di prendere i mestieri altamente manuali della gemmologia e dell’incastonatura delle pietre preziose e di integrarli nell’universo Rolex di una qualità standardizzata in alti volumi di produzione. Si tratta di un esercizio estremamente raro, se non unico, nell’orologeria moderna, che ha dato vita a una serie di sfide e a segnatempo spettacolari, anche se molto costosi. Il prezzo della replica del Rolex Yacht-Master 40 126679SABR è di 76.600 franchi svizzeri, pari a circa 82.000 dollari USA.